Pour ce dimanche 13 février 2011, Laurent et moi avions décidé de faire le Trail des Marcassins, en hésitant entre les parcours de 11 (un peu court) et 27 km (un peu long, avec un petit risque de panne pour moi). Finalement, nous avons privilégié la courte distance afin de rentrer assez tôt chez nous pour le déjeuner dominical, d'autant plus que mes trois enfants sont tous là ce week-end.

Départ à 8H15 de chez Laurent (il aime bien prendre de la marge...), nous sommes à Saint-Brice-sous-Forêt à 8H45 pour un départ à 10H00 : après prise des dossard, nous avons le temps d'un long échauffement (exceptionnel pour moi), et même d'une petite pause au chaud dans la voiture avant de rejoindre tranquillement  l'aire de départ. Sous l'arche, les concurrents des trois courses (marche nordique, 11 et 17) sont tous rassemblés dans une ambiance très bon enfant faute d'être chaude, car il fait seulement 2 ou 3°C !

Petit briefing par le Président de St-Brice-Athlétisme, photos et le coup de pistolet à 10H00 comme prévu, les 400 concurrents s'élancent sur le bord d'un grand champ en faux plat montant. Surprise, je me retrouve en tête sans avoir fait un effort très violent, et derrière le peloton s'étire rapidement pour créer une file indienne. A la sortie du champ, c'est un chemin montant très gras qui donne le ton de la course : elle sera marquée par la boue et la glisse associée ! A la fin de la première petite boucle on repasse par le champ de départ, et je suis dans un trio de tête assez homogène, avec seulement quelques échanges de place à l'occasion des montées, des changements fréquents de direction, des descentes et des glissades. La grande boucle est plus intéressante et plus variée, avec notamment des passages très agréables en petit sentier quasi-plat virevoltant entre les arbres (presque un paysage romantique), et des successions de montée-descente sur de grandes pistes larges, mais aussi et toujours, de bons gros bourbiers profonds qui tendent à aspirer les chaussures et encore des descentes très grasses où il faut contrôler les amorces de dérapage...

Aux deux tiers de la course, le trio est inchangé, et l'un des trois annonce qu'il fait le grand circuit. A l'approche du stade, je commence à me conditionner pour un finish au sprint avec l'autre concurrent. Je remonte donc le champ en tête mais sans vraiment forcer afin de garder des forces pour le chemin final en descente qui devrait me favoriser, mais deuxième surprise, lui aussi part au bout du champ pour la boucle du circuit long ! Plus besoin de forcer, et heureusement car ce chemin droit en légère descente s'avère extrêmement piégeux, avec tout un assortiment de difficultés : boue évidemment, mais aussi flaques insondables, pierres, racines, branches, ornières... Je reste donc prudent et arrive en 50mn18s (renseignements pris, le parcours faisait 12 km plutôt que 11, et avec beaucoup plus de dénivellé que les 100 mètres prétendus sur le site qui présentait probablement le circuit de l'année dernière, gagné en 44 minutes) avec une marge très confortable sur le concurrent suivant. C'est donc le plaisir d'une victoire scratch, tout en restant humble, car je pense à mes deux "accompagnateurs" qui partaient à cette vitesse pour 27 km ! Visiblement, les cadors n'étaient pas sur la même course que moi aujourd'hui...

Mais ne boudons pas notre plaisir, maintenant c'est un excellent ravitaillement que j'aborde avec gourmandise, et je guette aussitôt l'arrivée de Laurent qui me semble tarder un peu : le voilà qui a fait plusieurs centaines de mètres supplémentaires, certainement aussi par plaisir !

La proclamation des résultats du petit parcours est faite peu après que nous nous soyons copieusement rabillés car le froid nous rappelle vite à la réalité. Les récompenses sont destinées aux cinq premiers scratch féminins puis masculins, et c'est comme d'habitude une avalanche de coupes, une de plus qui va encombrer ma maison... Laurent prend des photos en plus du photographe officiel. Et juste après le podium, nous voyons passer mon prétendu concurrent qui a bouclé le grand circuit en moins de deux heures ! Nous l'attendons pour le féliciter, puis nous partons satisfaits de cette belle course hivernale, tenue de main de maître par un club qui n'en est pas à sa première organisation.

Nous y reviendrons probablement...

Bruno de M.